Atskiriant karštus ir šaltus skysčius per kietą sieną, šilumos perdavimas nuosekliai vyksta trimis etapais: konvekcinis šilumos perdavimas karštame skystyje, laidumo šilumos perdavimas per kietą sieną ir konvekcinis šilumos perdavimas šaltame skystyje. Dažniausiame netiesioginiame šilumokaityje laidumas ir konvekcija yra pagrindiniai šilumos perdavimo būdai. Karštas skystis pirmiausia perduoda šilumą į vieną vamzdžio sienelės pusę per konvekciją, tada perduoda šilumą iš vienos vamzdžio sienelės pusės į kitą, o galiausiai kita vamzdžio sienelės pusė perduoda šilumą šaltam skysčiui per konvekciją, taip užbaigdamas šilumos perdavimo procesą. Šis principas užtikrina, kad skysčiai eksploatacijos metu tiesiogiai nesiliestų, išvengiama kryžminio-užteršimo ir yra tinkama pramoninėms reikmėms, kurioms reikalingas didelis skysčių grynumas.
Plokšteliniai šilumokaičiai susideda iš dviejų suvirintų plokščių, suformuotų naudojant štampavimo -presavimo procesą. Įmontuoti vidiniai karštos ir šaltos terpės srauto kanalai, o plokštės išdėstytos taip, kad sudarytų įvairias šilumos mainų kilpas. Kita vertus, korpuso-ir
Kuo didesnis terpės srauto greitis šilumokaityje, tuo didesnis jos šilumos perdavimo koeficientas. Todėl padidinus terpės srautą šilumokaityje galima žymiai pagerinti šilumos mainų efektą. Tačiau neigiamas srauto padidėjimo poveikis yra tas, kad padidėja slėgio kritimas per šilumokaitį ir padidėja siurblio energijos sąnaudos. Todėl turi būti tinkamas diapazonas.
